Região de Vitória da Conquista: algumas informações sobre a lavoura cafeeira

A origem do café na região teve como instrumento principal o Plano de Renovação e Revigoramento dos Cafezais - PRRC, fruto de política do governo federal, implementado nos anos 70. Na ocasião algumas regiões baianas foram contempladas, dentre elas, a então denominada pelo IBGE de Planalto de Conquista. Antes disso, o plantio estadual – Santa Inês, Jequié, Chapada Diamantina – era insignificante, em sua maioria “lavoura de fundo de quintal”. Com os estímulos advindos dessa política, o café passa a ser plantado em grande escala e conforme outros padrões, assumindo a região do Planalto de Conquista a liderança no plantio estadual. De 46.000 covas, no primeiro ano, passou a 10.000.000, em 1974/75, representando, na época, 61% dos cafezais do Estado (SUDENE, 1982).

Embora afetado pela queda vertiginosa na rentabilidade nos últimos anos e as incertezas que pairam sobre a sua sustentabilidade, o café, segundo entrevista realizada, ainda é a atividade com maior capacidade de absorção de mão-de-obra e, por conseguinte, maior geradora de emprego e renda. Conforme análise apresentada,

o café hoje injeta na faixa de 150 a 200 milhões de reais por ano na nossa cidade, desses 150 a 200 milhões, 75% ficam aqui na cidade, quer dizer vai para a mão do empregado. Quando você compara uma atividade que injeta 150 milhões na cidade e você pega o comércio que injeta, vamos dizer, 10 milhões por mês, que vai dar 1 bilhão por ano, mas ele deixa na cidade 2 ou 3%, o resto manda para fora, quer dizer é uma atividade (o café) que apesar de gerar uma menor riqueza, deixa uma maior distribuição do dinheiro na cidade. Esse dinheiro fica na cidade, na mão dos empregados, do comércio. É uma atividade extremamente distribuidora de renda. Dentre as pessoas que moram em conquista, cerca de 50% é considerado analfabeto, gente que tem o primário mal feito, analfabeto funcional, semi-analfabeto, esse povo vai arrumar emprego em que? Só tem a atividade de café. Mas o café não é temporário? Sim, mas seis meses por ano, as pessoas vão da cidade para trabalhar no café. Que quantidade de café Vitória da Conquista produz hoje? 700 mil sacas. Esta quantidade é pequena em relação a períodos anteriores? É, Conquista já chegou a produzir um milhão de sacas entre 1976 e 1985. O ano retrasado (2005) nós chegamos a produzir aqui umas 900 mil. Esta baixa na produção tem a ver com queda de preço ou outros fatores? É mais complexo, isto não é tão simples assim. Envolve política internacional, políticas agrícolas, questões climáticas, entre outras. [1]

 Região de Vitória da Conquista: municípios de maior produção de café, por quantidade e área produzidas.

Municípios	Quantidade (toneladas)	Área (ha)
Barra do Choça	11.993	20.500
Vitoria da Conquista	4.300	7.800
Planalto	4.200	2.120
Encruzilhada	1.650	2.900
Poções	1.505	2.090
Ribeirão do Largo	1.350	2.500

Fonte: SEI, 2004.

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[1] Trecho da entrevista realizada com o presidente da COOPMAC em 2006.